1867 - 1938
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Je suis la seule exploratrice pour l'Amazonie
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Je contribue à la connaissance du Nord-Est du bassin de l'Amazone, en cartographiant ses affluents
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Je suis autrice de plusieurs ouvrages sur la Guyane française et le nord du Brésil
Première feuille de la carte dessinée par Octavie Renard-Coudreau après l'expédition sur la rivière Yamunda de 1899
Si je fais de l'exploration, c'est pour me permettre de ramener les restes de mon mari auprès de ses vieux parents, c'est pour qu'Henri Coudreau ne demeure pas éternellement sous une terre étrangère bien qu'amie, c'est aussi pour terminer l'œuvre commencée depuis cinq ans, œuvre utile entre toutes puisqu'elle consiste surtout à faire connaître des contrées encore ignorées par les masses.
Voyage au Cumina, 1900
Les Coudreau avec l'équipage qu'Octavie dirigera plus tard
Mon séjour à Para n'a pas été le repos réparateur, la halte nécessaire, indispensable au soldat fatigué. Après un insolent surmenage, j'ai rebouclé mon sac et j'ai fui, voulant échapper à la vie civilisée, revivre à nouveau dans mon pays de prédilection, là où il n'y a plus personne, plus rien, le monde administré et policé étant là-bas, tout là-bas !... La solitude de la forêt vierge est devenue pour moi un besoin, elle m'attire par son mystérieux silence, et seulement dans les grands bois, j'ai l'impression du chez moi.
Voyage au Rio Curua, 20 novembre 1900 – 7 mars 1901, 1903
De 1899 à 1906, Octavie prend l'initiative de poursuivre ces efforts tout en restant complètement "seule" dans le sens où elle était la seule femme, la seule personne blanche et le seul chef, la rendant responsable de ses expéditions, qui ont pris place en dehors de tout contexte institutionnel européen, poussant ainsi son indépendance au plus haut degré.
Federico Ferretti, géographe
Imperial ambivalences. Histories of lady travellers and the French explorer Octavie Renard-Coudreau (1867–1938). Geografiska Annaler : Series B, Human Geography, 2017
Octavie s'est également impliquée dans les affaires politiques locales, grâce à sa maîtrise du portugais et sa connaissance des politiciens locaux. Dans ce domaine, elle évoquait souvent ennemis et jalousie, montrant la force de sa personnalité et sa volonté de se battre pour sa position d'explorateur.
Federico Ferretti, géographe
Imperial ambivalences. Histories of lady travellers and the French explorer Octavie Renard-Coudreau (1867–1938). Geografiska Annaler : Series B, Human Geography, 2017